Рено (Renault)

На рубеже столетия многие техники начинали строить автомобили. Достаточно было владеть небольшой мастерской, кузнечным горном, токарным станком - и можно было приступать к сборке. Но лишь нескольким пионерам автомобилестроения удалось крупномасштабно осуществить свои замыслы. Одним из них был Луи Рено.
Уже в 1898 году он собрал в маленькой мастерской в дальнем конце сада свой первый автомобиль с двигателем Де Диона. Это была легкая вуатюретка (от франц. voiturette - повозочка, тележка) с мотром мощностью в 0,75 л.с.
Годом позже загородная вилла семьи Рено превратилась в компанию братьев Рено. Символ фирмы представлял собой симметрично переплетенные инициалы L (Луи), М (Марсель), F (Фернан) и R (Рено).
Следующая машина, модель A с двигателем Де Дион мощностью в 1,75 л.с. на трубчатой раме оказалась удачной, и Луи вместе со старшими братьями организовал компанию Renault Freres, уже в 1899 году продавшую 15 моделей A. Луи Рено сконструировал коробку передач, в которой крутящий момент на задние колеса передавали не цепи, а вал с карданными шарнирами. Эта схема главной передачи осталась неизменной у всех заднеприводных автомобилей. Братья Рено увлекались автомобильными гонками, и важное место в их бизнесе заняли гоночные и спортивные модели.
С 1900 года начинается серия триумфов в различных состязаниях. Первыми были гонки Париж - Тулуза - Париж, за ними - Париж - Берлин, Париж - Вена, и так до трагически окончившихся соревнований Париж -Мадрид в 1903 году. После смертельной аварии, в которую попал на этих гонках Марсель Рено, всю ответственность за предприятие взял на себя Луи Рено.
Новаторский образ действий фирмы постоянно давал о себе знать: первый закрытый лимузин, первый автомобиль - такси, первый автобус на 21 посадочное место...

Братья Рено в предвоенные годы активно сотрудничали с Россией. Для императора был сделан автомобиль лимузин-ландоле на шасси Рено, для наследника престола был приобретен рено-бебе, легкий автомобильчик, крайне простой в управлении и эксплуатации. Конфискованные у эксплуататоров рено, как известно, возили и В.И.Ленина. Закуплены были таксомоторы рено и для новой социалистической Москвы, оборудование и технологии Рено стали основой завода КИМ, известного нам как АЗЛК.

В 1909 году, после смерти брата Фернана, Луи создал акционерное общество заводов Рено (Societe Anonyme des Usines Renault). Постоянно повышающиеся объемы выпуска продукции требовали более точного планирования, а также систематического обновления. Рено расширил штат конструкторского отделения, укрупнил предприятие, принял новых сотрудников и в начале двадцатых годов стал главой одного из крупнейших промышленных предприятий в Европе.

В 1925 году на капоте автомобиля "Рено" появился известный всем товарный знак в виде стилизованного диаманта, который первоначально служил декоративным прикрытием звукового сигнала. Кроме легковых автомобилей Рено производил технику для крестьянских хозяйств, трактора, поставлял двигатели для судов, самолетов и других промышленных нужд. Через год после смерти Луи Рено предприятие было национализировано и продолжало свое существование под названием "Regie Nationale des Usines Renault".

В 1930-е годы появились оригинальные автобусы с открытой платформой. Блестящие спортивные результаты непрерывно сопутствуют фирме. Сам Луи Рено после гибели своего брата уже больше не садился за руль, но автомобили компании неизменно украшают своим присутствием многочисленные гонки. Отметим замечательное достижение 1923 - первый переезд через пустыню Сахару шестиколесного прототипа. Модель Жюва 4 с независимым передним приводом, появившаяся в 1935, стала новым словом в конструировании, не оцененным в свое время.

Генеральный директор Пьер Лефалие, инженер и доктор права, продолжал систематические реконструкции предприятия и развил его до уровня современного промышленного гиганта.

Сейчас Французская государственная автомобилестроительная компания Рено, выпускает легковые и грузовые автомобили, спортивные автомобили. Головной офис фирмы находится в Булонь-Бийанкуре близ Парижа.