Астон Мартин (Aston Martin) Великобритания, Лондон/Ньюпорт, 1914 -

Лайонел Мартин (Lionel Martin) начал свой бизнес в 1913 г. вместе с Робертом Бэмфордом (Robert Bamford) с продажи автомобилей марки «Зингер» (Singer), приспособленных к езде по холмистой местности, что уже тогда становилось важным элементом гонок. Однако партнеры хотели производить автомобили самостоятельно, а для этого им, в числе прочего, нужно было и название. Так как Мартин неоднократно принимал участие в заездах на холм Астон Хилл (Aston Hill), то из простой комбинации названия холма и имени водителя возник брэнд «Астон Мартин». В 1914 г. компания «Бэмфорд и Мартин» (Bamford & Martin Ltd) приобрела помещение для своего производства в районе Лондона Челси (Chelsea) и в марте следующего года выпустила первый автомобиль под маркой «Астон Мартин». Для него по специальному заказу был построен двигатель «Ковентри Симплекс» (Coventry Simplex) с клапанами по бокам.
После временной остановки производства во время Первой мировой войны компания возобновила свою деятельность, финансируемая графом Луисом Зборовски (Louis Zborowski). В 1922 г. вышли два автомобиля, принявшие участие во французских гонках Гран При (Grand Prix). Там впервые проявились скоростные качества моделей «Астон Мартин». А 24 мая того же года автомобиль «Астон Мартин Банни» (Bunny) побил десять мировых рекордов во время соревнований на крупнейшем в те времена автодроме «Бруклэндс» (Brooklands). Гонка продолжалась шестнадцать с половиной часов, и средняя скорость, с которой двигался автомобиль «Астон Мартин», равнялась 122,35 км/ч. Через два года в одной из гонок разбился граф Луис Зборовски, и компания оказалась на грани банкротства. Лайонел Мартин покинул ее в 1925 г., когда главный пакет акций перешел семье Чарнвуд (Chamwood).
В 1926 г. лорд Чарнвуд совместно с Аугустусом Цезаре Бертелли (Augustus Сеsare Bertelli) и Уильямом Сомервиллем Ренвиком (William Somerville Renwick) основали компанию «Астон Мартин Моторс» (Aston Martin Motors) в местечке Фелтхэм (Feltham), графство Миддлсекс. К 1929 г. была разработана новая модель — «Астон Мартин Интернэшнл» (Aston Martin International), установившая новые стандарты в автомобилестроении по устойчивости и управлению. Машина обладала превосходными спортивными качествами, и в 1932 г. Бертелли и Пэт Дрисколл (Pat Driscoll) победили на ней в знаменитой 24-часовой гонке «Ле Ман» (The 24 Hours of Le Mans). Однако в конце года компания перешла во владение сэра Артура Сатерлэнда (Sir Arthur Sutherland), после чего управлять ею стал его сын Гордон (Gordon).
Следующими после «Интернэшнл» автомобилями марки «Астон Мартин» стали модели «Ле Ман» (Le Mans) и «Ульстер» (Ulster). В 1936 г. началось производство автомашины с двухлитровым двигателем. А в начале 1939 г. был построен образец с независимой передней подвеской и электрической коробкой передач «Котал» (Cotal) под названием «Атом» (Atom). Этот автомобиль пережил Вторую мировую войну и, хотя так и не был запущен в производство, стал основой для первого поколения послевоенных машин брэнда «Астон Мартин».

После Второй мировой компания «Астон Мартин» ещё несколько раз меня владельцев. В начале пятидесятых «Астон Мартин» объединилась с компанией «Лагонда». В 1993 году «Форд Мотор» стал полноправным владельцем компании «Астон Мартин Лагонда».
Брэнд «Астон Мартин» до наших дней сохранил свой характер, остался таким же, каким его хотел видеть основатель Лайонел Мартин — «...качественной машиной, с отличными показателями и внешним видом; машиной для искушенного водителя, разработанной и усовершенствованной как индивидуальность».